甚至，据记载载弘光帝喜搜罗美女，卖官鬻爵；而后继之君，鲁王、隆武帝亦是泛泛之辈更是为争正位，不惜贸然出击，不顾战机；而及至永历帝朱由榔时，此时的南明已经局处一隅，富庶的财赋之地江南早已沦丧，但即便是占据云贵川等贫瘠之地，永历帝却也仍旧摆脱不了依赖孙可望、李定国等人的窘境。
在《明史·食货志》中记载万历帝时："吴中之民，有田者什一，为人佃作者十九。其亩甚窄，而凡沟渠道路皆并其税于田之中"、"盖中叶以后，庄田侵夺民业，与国相终云"。
这种严重的土地兼并现象，自王朝建立伊始，便如同跗骨之蛆一般成为王朝的痼疾。以自耕为主的农耕经济体系，随着王朝的发展、地主阶级的固化，被一步一步的蚕食。
面对日趋严重的土地兼并，在遭受了小冰河气候下的极端天气之下，山东大旱、陕西大旱、蝗灾就像是一把助燃之火，将原本依靠土地为生的农民逼迫至反，民不畏死；于是李自成、张献忠们次第产生。
