原来古代交通非常不便，一旦地方的公务核算不对，原则上就要跑到中央重新登记造册，如果是偏远地区，这一路所花的时间可就要一年半载，这怎么能行呢。于是乎官员们想了一个办法，准备好事先盖好空印的公文，再往上填写内容。
这其实已经是官场上不成文的规矩了，成了一种大家都默认的行为，虽然这样做可能会导致贪污腐败，可相比耽搁在往返京城的时间，还是利大于弊的。可是这件事偏偏身为皇帝的朱元璋就不知道，朱元璋得知这种现象后非常生气，他觉得这是官员们结党营私，合起伙来欺君罔上，于是朱元璋马上将掌管大印的负责人除掉，将他的副官打了重杖然后刺配边境。
因为这件事被朱元璋除掉的官员有几百个。为什么朱元璋对此案反应如此激烈呢？原来朱元璋早年深受贪官污吏的迫害，自己的亲人也因此受害，眼睁睁的看着曾经强大的元朝被这些官员蛀空。所以朱元璋对这些徇私舞弊的做法深恶痛绝，借着空印案的由头对官僚集团进行大清洗，从而达到整顿吏治的效果。
第二：胡惟庸案。
