清朝入关以后，共传了十代皇帝，除末帝溥仪未建成陵寝外，其他九个皇帝都分葬在东陵与西陵了。
为什么清代陵寝不合葬一处，像明十三陵那样来个清九陵、而要分出东西两个陵区呢？
清东陵位于河北省遵化县西北部马兰峪的昌瑞山，西距北京125公里。这里山势绵延、景色秀美，早在明代就已被统治者所瞩目，准备有朝一日昌平陵区塞满以后，便将它开辟为新的皇家陵区。
到了清代顺治年间，传说有一次顺治帝偶因狩猎来到昌瑞山下。他停辔四顾，为这里幽美的风光所打动，惊叹此处"王气葱郁"，亲自选定为自己的陵址，于是在此开辟了清朝入关后的第一个陵区。继顺治帝后，康熙和他的后妃也葬在了东陵。但到了康熙的儿子雍正皇帝时，这种"子随父葬，祖辈衍继"的丧葬制度却发生了变化。
