按照《三国志·卷三十六》及裴松之注引《山阳公载记》记载，马超"有信布之勇"，曹操也确实说过"马儿不死，吾无葬地也"。
虽然马超是当世名将，也曾给曹操制造过很大麻烦，但是纵观马超一生，却没有打过一场胜仗，没有斩杀过一位名将，被演义小说写得神乎其神的许褚赤膊战马超也纯属子虚乌有，那一场战斗确实打了，但却不是马超跟许褚单挑，而是马超被许褚吓退后又被曹军彻底击溃，这件事在《三国志·卷十八》中有详细记载："超负其力，阴欲前突太祖（曹操），素闻褚勇，疑从骑是褚。乃问太祖曰：'公有虎侯者安在？'太祖顾指褚，褚瞋目盼之。超不敢动，乃各罢。后数日会战，大破超等，褚身斩首级。"
按照《三国志》这段记载，因为马超的胆怯，那场单挑根本就没打起来，而且在其后的混战中，也是马超输了，这一点我们可以从《三国志·卷三十六》中找到佐证："曹公与遂、超单马会语，超负其多力，阴欲突前捉曹公，曹公左右将许褚瞋目盻之，超乃不敢动。曹公用贾诩谋，离间超、遂，更相猜疑，军以大败。"
