宋朝的国运就此中断，可是南方依然有抗金势力，康王赵构被拥立。其实当时金人并没有想灭亡汉人政权，然后夺取天下，而是想继续让汉人政权给他们进贡。
这就是游牧民族的政治局限性，也给了南方的抗金势力以喘息之机。金人为了进贡，决定扶持一个新的汉人政权，为他们筹措岁贡，而身在金营的张邦昌成了首要人选。
其实金人不想立赵姓皇族后代，而张邦昌此前的强硬表现也让金人对他很有好感，加上张邦昌久在庙堂，又是议和派，于是张邦昌被"当皇帝"。
张邦昌并不想做这个皇帝，他没有那个野心，也知道自己就算做皇帝，也不过是金人的傀儡，但是时势使然，被逼无奈啊！
登基那天，张邦昌百般推诿，可是金人以屠城做威胁，张邦昌也只能在一些"臣子"的劝进下，登基称帝，国号为"大楚"，又称"张楚"。
话虽如此，张邦昌依然恪守臣子的身份礼节，例如不自称"朕"，而是自称"予"；下达旨意不叫圣旨，而是叫手书等等。如果有臣下喊他做陛下等称谓，张邦昌一定会呵斥他。
三、金兵北去还政权，功臣奸臣难定义
在张邦昌心中，自己始终是臣子，可偏偏被迫当了皇帝。
当金兵掳走徽宗、钦宗时，张邦昌还穿一身缟素，带着文武百官在城门外，泪流满面相送。然而金兵撤回北方后，大楚政权就成了"遗孤"，或者说里外不是人。
