齐万年的叛乱对西晋的西北地区造成破坏，却成为西晋朝臣借刀杀人的工具。由于周处刚正不阿，让很多人产生忌惮，于是朝议周处为吴国名将周鲂之子，''忠烈果毅''，应该派往雍州平叛。于是朝廷下令周处为建威将军，跟随安西将军夏侯俊（夏侯渊之孙）出兵西征，配合征西大将军、雍州、凉州都督司马肜镇压齐万年。
从这种人事安排来看，足以看出对周处的恶意。孙秀劝说周处以奉养老母的理由拒绝这个命令。西晋以孝治国，当初李密就以奉养祖母的理由拒绝司马炎的征辟。周处明知道前途凶险，仍然坚持随军出征。
中书令陈准断定司马肜会凭借权势来报复周处，劝说朝廷：夏侯骏与司马肜没有军事上的能力，可以让孟观率领一万作为周处的前锋，但是西晋朝廷暂时搁置了这个建议；周处曾经做过新平太守，叛军首领齐万年对周处有些了解，也认为周处文武双全，如果用独立指挥的权力，可以说是叛军的劲敌。但是周处与司马肜不合，必然会受到司马肜的针对，所以不足为虑。
周处的境地已经相当明显，事实也正如陈准、齐万年、孙秀预料的那样。夏侯骏命令周处率领五千军队进攻多达七万的叛军，周处起初拒绝，但是被司马肜强行命令进攻。周处出兵的时候，司马肜催促周处急战，甚至不给周处军队吃饭的机会；周处在与叛军交战的过程中，其他军队作壁上观，无人救援。周处从早到晚，歼敌万人，弹尽粮绝，最后毫无意外地死于叛军之手。而后朝廷起用孟观平叛，最终击溃叛军，擒获齐万年，平复了这场持续四年的叛乱。
参考文献：《晋书》、《三国志》
