这次越法战争，越南的不败而败，不仅仅成了第三次越南战争的导火索，消息传回清政府，也开始引起以左宗棠为代表的老一代主战派的警惕，开始向光绪帝请奏派兵。而主和派的李鸿章闻讯，也立马上奏慈禧寻求应对之策。
1882年4月，左宗棠在朝堂上据理力争，论点很鲜明，"若不派兵，今日之安南，明日之大清！"而年轻气盛的光绪帝很快便答应了下来，但这却触碰到了以李鸿章为首的主和派的利益，李鸿章认为，如今当务之急是"攘外安内"，而法国素为大清"交好之邦"，此时开战，有伤和气，于是觐见慈禧，慈禧作为晚清真正意义上的统治者，根深蒂固的保守派，自然主张"以和为贵"，于是拦下了光绪的驰援。但迫于压力的李鸿章，也不得不在1882年12月同法国驻华公使宝海在天津谈判签订了《李宝协议》，其中一条拟定:如中国将军队（宗主国对附属国的常驻军）撤出越南，法国就不侵占越南的土地和不贬削越南国王的权力，对李鸿章而言，这便是对朝廷和越南的交代了，而对法国而言，这不过是缓兵之计，不仅让清朝撤了驻扎的军队，还给日后更大的侵略战争铺好了道路。
但这一纸协议，也仅仅只给越南和清朝带来了四个多月的安宁罢了。
在1883年5月，法国单方面撤回协议，第三次向越南出兵，眼看着法军就要侵入越南首都，越南国王狼狈应战，不敌，只能再次向作为宗主国的清朝求援。清政府闻讯，立刻派李鸿章以光绪的名义去越南帮助主持签订合约，也就是有名的将越南转手送给了法国的条约--《顺化条约》，条约变相承认了法国对越南的合法占领权。但法国"吞越伐清"之心已昭，定不会轻易放弃。
