永乐二十二年，明成祖朱棣率军发起第五次北征，然而却在班师回朝时病重不起，死于榆木川。之后，朱棣的长子朱高炽继承皇位，即明仁宗。此时，朱棣的后宫中尚有十几位美女，年纪不算太大，在二十几岁到三十岁左右。那么明仁宗会怎样对待她们呢？
我们先了解一下朱棣后宫的情况。朱棣称帝后，立原配徐氏为皇后，可是徐皇后死于永乐五年。之后，朱棣虽然没有再立皇后，却开始扩充自己的后宫。为此朱棣甚至派太监黄俨到朝鲜，索取"贡女"，以充掖庭。
根据朝鲜史料记载，选拔的过程相当严格。每当朝鲜国王接到旨意后，就会下令"禁中外婚嫁"，然后派人"于本国在城及各道府州郡县选拣"。经过精心挑选后，明朝的太监还要和朝鲜国王到"贡女"的家中探望，然后才能出发去明朝。
朱棣在位时期，似乎对朝鲜的美女情有独钟，先后三次派人到朝鲜"选美"。永乐六年，18岁的权氏、17岁的任氏、17岁的李氏、16岁的吕氏、14岁的崔氏被选中，进入明朝后宫，嫁给已经48岁的朱棣。到了永乐七年，朱棣颁布旨意，"册立张氏为贵妃、权氏为贤妃、任氏为顺妃，命王氏为昭容、李氏为昭仪、吕氏为婕妤、崔氏为美人。"
