明英宗正统14年，年仅23岁的英宗朱祁镇在亲信太监王振的蛊惑下亲征蒙古瓦剌部，最终在土木堡双展开战斗，但早已经被王振搞得狼狈不堪的明军尽管拥有大量先进武器，还是被瓦剌打的惨败，就连明英宗朱祁镇也被俘虏（明朝唯一一个亲征失败的皇帝），这一战史称--土木堡之变！
根据记载，此次被朱祁镇带走的部队大概在20万（50万肯定是假的），事后逃回的士兵只有一半左右。但说句实话，当时的明朝正处于巅峰期，这种损失并不是接受不了，但最为致命的是，土木堡之变导致明朝武将集团几乎全军覆灭，这个才是土木堡之变的最大，最深的影响。
土木堡之变战死的武将包括英国公张辅，成国公朱勇（这二人的死最致命，是真的致命，虽然朱勇是死有余辜），泰宁侯陈瀛，平乡候陈怀，修武候沈荣，襄城候李珍等。这些人的死看起来可能无足轻重，但他们背后的蝴蝶效应可是大的恐怖。
