南宋大丞相秦桧是个军事白痴，执着地认为南宋应该向金人投降。以秦桧为首的"主和派"一直将岳飞等"主战派"视为眼中钉。要是秦桧想要除掉岳飞，岳飞手下的兵首先就不会答应，他们是共战沙场的哥们，是一起经历过生死的兄弟。
秦桧费尽心思，找到了一个帮手，这个人就是杨沂中。杨沂中是世代将门之后，史书中记载，他"力能绝人"，擅于骑射，在不少战役中表现出卓越的军师才能，是武艺高强的大将。在南宋与金议和一事上，他也持反对态度。可是人无完人，这个杨沂中为人谄媚，喜欢拍马屁。
秦桧交给杨沂中一封文书，上面是有关拘押岳飞的内容。杨沂中二话不说，直接飞奔岳飞的驻地。岳飞听闻杨沂中前来，立刻出门迎接，尊敬地称其为哥哥。南宋武将之间喜欢结拜，岳飞称呼一声兄长也不奇怪了。
杨沂中身负"抓捕活的岳飞"的任务，心里多少也对这位兄弟感到抱歉，决定不伤岳飞的性命。岳飞见杨沂中面色不佳，询问是否有不好的事发生。杨沂中将逮捕文书递给岳飞看。
