在古代的诸多刑罚中，流放是一种相当残酷的刑罚，看起来囚犯是不用被判处死刑或者其他酷刑，但流放并不轻松。这种流刑在秦汉时期就已经出现了，历朝历代，往往都会选择一些地点专门用来流放犯人，像水浒里面，林冲等人就曾遭受过流刑的处罚。
到了清朝，流刑也开始频繁使用，清朝的流放地点中，有一处最为出名，这里叫做宁古塔，在影视剧里面也多次提到，流放宁古塔绝对是满清最大的酷刑之一，很多囚犯宁愿死，也不愿意被流放到那里，这是为什么呢？
宁古塔位于如今黑龙江省牡丹江市，是清朝在东北的边疆重镇，早先努尔哈赤打天下的时候，也曾在这里驻军。
顺治年间，清朝顺利入主中原，可国家并不安定，不少反清复明的人也在四处活动，清朝就开始严法打压这些人，流放是常见的一种手段，像郑芝龙这些名人，都曾落得流放宁古塔的结局。流放到这个地方，主要是充军或者是发配成为奴隶，来这里做苦力打仗。
