在明朝的开国功臣中，其中有一位名气较旺的人，就是朱元璋身边的谋士刘伯温。在电视剧中，我们了解到此人料事如神，聪明才智，明朝建立初年，立下不少的汗马功劳。不过，他辅佐的人是朱元璋，也最后决定了他的命运。朱元璋自小家境贫穷，后来走投无路参加了义勇军。在南征北战中，逐渐登上了皇帝的宝座。正因为这样的家庭背景，当上皇帝后，对手下文武百官开始不放心。因为他不知道什么时候，这些人会抢了他的位置，应该早早先下手为强。所以在开国大典上，一方面嘉奖功臣，一方面却暗暗地算计如何将他们全部杀死。
朱元璋因为家庭环境，没有读多少书。在当上皇帝后便早日夜挑灯夜读，虽然也读了不少书，但依然抹不掉他心中的那贫穷的阴影。他自己也感觉到，虽贵为皇上，但是身边的谋士，下面的文武百官各个都有才华，自己再怎么学习也比不过他们。朱元璋是他身边的谋士，可是说起什么问题来，经常不给自己留台阶，让朱元璋很生气，以至于多次与自己的夫人马皇后提出，要杀掉刘伯温。但是马皇后心里明白，刘伯温并没有策反的心思，只是朱元璋疑心过重了。
有一次，朱元璋再次要执行自己的计划。马皇后立即给刘伯温送去一个枣和一个梨。刘伯温一看就明白，这是让自己早点逃离。可这天下都是朱元璋的，自己跑到哪里都会被抓，只有让皇帝主动放弃想法才是最好的办法。刘伯温在见到朱元璋时，表现一副忧郁的表情，朱元璋问他，军师在想什么。刘伯温说，我在来皇宫的路上，一直在想一个字，可是怎么也想不起如何写。朱元璋很好奇，你那么聪明，也有不会写的字？再三追问，原来 是"赦免"的赦字。
朱元璋立即拿来纸笔，写下了这个字，刘伯温一看，立刻跪下，大声说：谢主隆恩。这时的朱元璋才反应过来，原来是中了圈套。
