1115年，秦桧考中进士，步入仕途。那时候秦桧已经25岁了。此后，秦桧历任密州教授、太学学正等职。
1126年，由于金军大举南侵，宋徽宗仓皇之下，将皇位禅让给儿子，是为宋钦宗。当时，金军来势凶猛，朝廷里面主张议和的大臣很多，主战派属于少数。秦桧却给宋钦宗上了一份报告《上钦宗论边机三事》，请求朝廷不要对金军太软弱，削弱自己的力量。
当然，秦桧人微言轻，这些话并没有什么用，丝毫影响不了政局。
当年12月，金军兵临城下，包围了京城汴京（今河南省开封市），并狮子大开口，向宋朝索要太原、中山、河间3镇。在情况非常危急的情况下，秦桧再次给宋钦宗打了一份报告，提出了4条建议："一言金人要请无厌，乞止许燕山一路；二言金人狙诈，守御不可缓；三乞集百官详议，择其当者载之誓书；四乞馆金使于外，不可令入门及引上殿。"
