所以刘邦他本来的庙号是"太祖"，因为他是汉王朝的第一建立人，但是他的谥号是"高"。
在《史记·卷八·高祖本纪第八》中，司马迁把刘邦的本纪称为"高祖本纪"，称呼刘邦为"高祖"。刘邦死后，群臣给讨论刘邦庙号和谥号时，提出："刘邦的庙号是汉太祖，因为功劳特别高，上尊号（谥号）为高皇帝"。
这表明，西汉大臣们认为刘邦功高盖世，"太祖"不足以彰显他的尊贵地位，于是把"太祖"和"高皇帝"合起来，简称为"高祖"。
唐初经学家、史学家颜师古在《谥法》中引注说，本来没有"高祖"这个庙号，刘邦的庙号是"太祖"，谥号是"高皇帝"。《史记·卷八·高祖本纪第八》载：
