高湛接到信后，当着来使的面赌咒发誓，声称自己上台后必定会善待侄儿，并在百年之后将皇位传给他。高演得到奏报后大感欣慰，自认为儿子此后再无性命之忧。皇建二年（561年）十一月，年仅27岁的孝昭帝高演驾崩，弟弟高湛随即即位，是为武成帝。
高演临终前，自认为用皇位交换儿子的性命，便可以让高湛放弃对高百年的杀心，可他哪里知道，皇权之下哪里有亲情可言？既然当初他狠心杀掉自己的亲侄子高殷，那么高湛何尝不能有样学样？更何况，跟宅心仁厚的高演相比，高湛还是一位残忍冷血的暴君。果不其然，高演死后才3年时间，儿子高百年便惨遭毒手。
原来在河清三年（564年）五月，天象屡屡出现重大异常，不祥之兆多次出现，高湛对此忧心忡忡之际，便想用"厌胜"的方法，通过杀死高百年来镇服灾祸。恰巧在此时，高百年的老师贾德胄向皇帝上奏，称高百年总爱写"敕"字，似有谋逆之心，并呈上相关证据。高湛闻言暴怒，命人将高百年抓来审问。
等到高百年被押到宫中后，高湛便命他书写"敕"字，结果发现字迹跟贾德胄呈上来的证据一模一样。高湛虽然知道侄儿是个不谙世事的顽童，爱写"敕"字不代表他就真的有谋逆之心，但由于高湛对当年之事耿耿于怀，再加上他一心想要结果侄儿的性命，于是便借此大做文章，称高百年包藏祸心，不得不予以铲除。
