这位晚清一品大员就是自诩为"海上苏武"，人称"六不总督"的两广总督叶名琛，1856年12月28日，英法联军炮轰广州城，揭开了第二次鸦片战争的序幕。时任两广总督的叶名琛，采取不战、不和、不守，不死、不降、不走的应对策略，在广州沦陷后被俘，随后被解往印度加尔各答。1859年4月9日，因绝食而亡，时年52岁。
1852年，两广总督徐广缙改任湖广总督，阻挡太平军继续北犯。叶名琛坐上了两广总督的宝座，走上了他人生道路的巅峰。当时的清王朝国力孱弱，第一次鸦片战争以失败告终并签订了丧权辱国的《南京条约》。自此清朝门户大开，英国人获得五口通商的特权，并根据条约内容合法占据香港。
