正如狄仁杰给武则天奏疏中所说，"若其用武荒外，邀功绝域，竭府库之实，以争硗确不毛之地，得其人不足以增赋，获其土不足以耕织"。将草原地区纳入统治，付出和回报完全不成正比，例如明朝对安南的统治，就是由于付出与回报不成正比，最终被朝廷所放弃。
原因之三：中原王朝与游牧民族天然敌对，多以打击防御为主
由于游牧民族时常侵略边境，这导致中原王朝和游牧民族长期处于敌对关系，而这种矛盾由来已久，很难短期内予以化解。因而，历朝历代以来，中原王朝对于游牧民族多以打击和防范为主。
正所谓"非我族类，其心必异"，中原王朝自古以来便实行较为单一的民族政策，始终视北方游牧民族为异族，因此在对待策略上，往往是强盛时期以打击为主，贫弱之时以防御为主，即使为了和平稳定会展开一定层次的交流，但也极为有限。
