刘肥是刘邦的长子，母亲曹氏。曹氏是刘邦青年时期的一个"相好"，推测可能有过婚史。然而在刘邦称帝前后，便没有了曹氏的相关记载，因此留给后人一连串的猜测。有人说她已经去世；有人说她独居家乡，远离宫廷纷争，安亨清静；还有人说她晚年同儿子一起生活。总之，三种可能都有，但没有一样能得到证实。所以，曹氏在历史上就是一个谜一样的女人。关于刘肥之结局，可用"喜忧参半"来形容。
刘肥之喜
也许是出于对曹氏的愧疚，所以刘邦刻意去补偿刘肥，把他封为齐王。当时齐国是汉朝最大的诸侯国，辖7郡70余城。而汉初一共才54郡，朝廷手中直接管辖不过15郡，所以刘肥的地盘儿抵了半个朝廷。
另外，齐国自古临海煮盐，经济发达，春秋时齐相管仲正是主要靠渔盐之利推齐国走向富国强兵之路，助齐桓公坐上霸主之位。也难怪，当年韩信对齐国一直朝思暮想，为了得它也是颇费了心机。但是还没等韩信将"齐王"的宝座坐热，刘邦就抢走送给了儿子刘肥。所以刘肥以国为富，成了真正的"肥王"。
