太子刘据因"巫蛊之祸"身死，这江山要传给谁呢？汉武帝看重了小儿子刘弗陵。也曾有人说武帝早就想把帝位传给刘弗陵，然而小编以为不然。因为刘彻一直就希望未来的皇帝能够强势，并且不受外戚集团的控制。要想皇帝不受外戚的控制，就一定要立年长的君王，同时他的母系一族不可以过于强大。也正是这样的想法，在立刘弗陵为太子之前，汉武帝诛杀了刘弗陵的母系一族，以此确保未来的君主可以不被外戚挟持。
由此，在诛杀刘弗陵母系一族之后，刘弗陵就成了汉武帝着力培养的后世之君。而为了培养刘弗陵，汉武帝在他7岁那年就将他立为太子，希望将他培养成为一代出色的皇帝。可惜立刘弗陵为太子之后的次年，汉武帝就去世了，根本就没有时间调教他。刘弗陵等于自小就失去了双亲，这极大地影响了刘弗陵的性格。
