这次围城的金兵军威更盛。因为聚集的勤王义军早已作鸟兽散，其中有一部分出于对宋室彻底失望和迫于生计，要么成为流寇，要么投降金人。此消彼长，城外的金兵及其仆从军达数十万人之多，而城内只有区区七万宋兵。
好在宋钦宗见势不妙，亲笔写了一道手诏令人火速送给张叔夜令其见机行事。张叔夜果断就近召集三万人日夜兼程赶到汴京。此外，永兴军路经略安抚使范致虚也率军赶来。加上这两路援军，汴京城内勉强凑了十万守军。因为张叔夜威望较高，宋钦宗任命他为签书枢密院临危受命，负责汴京城守卫，具体指挥军队的是西军名将、太尉姚友仲了。
张叔夜组织宋军在京畿地区展开了激烈的保卫战。他亲自率军与金兵连战四天，斩杀、俘获部分金兵，斩对方金环贵将二人，取得局部范围战斗胜利。宋钦宗大喜，派遣使者出京传递檄文，告示全国各道，宣扬褒奖张叔夜的战功，下令各州郡长官竭尽所能率兵勤王。并罢免主和的唐恪和耿南仲，改命主战的何栗、孙傅为相，但仍然没有将领前来援助。也有一些援兵在半路就被击溃。
当年次月为闰十一月，这个月的大多数时间里，宗望、宗翰这两名金国元帅一南一北对汴京城展开猛烈攻击，城内守军越打越少，损失惨重，形势岌岌可危，绝望的情绪开始在汴京城内扩散，宋军士气降到低点。
