这期间完颜斜烈曾经短暂病愈，但后来还是因为挂念自己的弟弟再度患病，最终不治身亡。这时，金哀宗终于决定释放陈和尚。
哀宗召见陈和尚对他说：“你的兄长已死，我失去了一员名将。现在我因你兄长的缘故破例赦免你，必然会遭到天下的非议，今后希望你能够发奋图强，为国立下功勋，只有这样才能证明我没有做错。”
陈和尚边哭边拜，泣不成声，连一句谢恩的话也没能说出来。
出狱后，陈和尚以平民的身份担任紫薇军都统，第二年便让他管理金朝的精锐部队忠孝军。
陈和尚短暂而辉煌的军事生涯由此展开。
忠孝军，是金哀宗为了对抗蒙古骑兵而组建的骑兵部队，成员由遭受蒙古侵略而投靠金朝的回纥、乃蛮、羌和吐谷浑族人以及从蒙军逃脱的汉人俘虏组成。由于精通骑射并且对蒙古怀有仇恨，因此有着较高的战斗力，是金朝末期重要的军事力量。
但这支部队的成分复杂，人员彪悍凶猛难以驾驭。陈和尚接管后对其严加治理，使军队改头换面，军纪肃然。平日里行军所过之处秋毫无犯，作战时进退听命，每与敌军交战都冲在最前方，快如疾风骤雨，被金军所倚重。
正大五年（公元1228年），就在陈和尚管理忠孝军的一年后，蒙古大军再度南下犯境。蒙军包围庆阳（今甘肃省庆阳市），继而又朝宁州（今甘肃省宁县）扑来。
金哀宗急派完颜合达与移剌蒲阿率军驰援，部队中便有陈和尚和他的忠孝军。
此前蒙古军队在成吉思汗的带领下已经灭国四十，兵锋锐不可当，金军在对抗蒙古军的战争中屡战屡败，士气低迷。此时陈和尚主动请战作为先锋，他带着必死的觉悟沐浴更衣，率领四百名忠孝军勇士奔赴战场，在大昌原与蒙军相遇。
对面是八千蒙古铁骑，为首的是蒙古禁卫军怯薛之长，蒙古“四杰”之一的赤老温。
此前金军在人数占优的情况下尚且无法取胜，如今面对蒙军名将和20倍于己的兵力，败局似乎已经不可避免。
但早已将生死置之度外的陈和尚毫不退缩，他一马当先冲在前方，四百人紧随其后杀入敌阵，竟将赤老温和八千蒙军打得大败，庆阳随即解围。
此战虽然规模不大，却意义非凡。它是金朝二十年来对蒙作战的首次胜利，彻底粉碎了蒙古骑兵不可战胜的神话。陈和尚也因此受封定远大将军，平凉府判官，世袭谋克，他和他的忠孝军皆因此战名满天下。
但强大的蒙古不会因为一次失败而收手，战事的不顺以及金朝的反攻激怒了刚刚继任的大汗窝阔台，他带领弟弟拖雷和侄子蒙哥，以及大将速不台南下亲征。
正大七年（公元1230年），蒙军派兵围困卫州城（今河南省卫辉市）， 陈和尚再度随完颜合达与移剌蒲阿领兵救援，再度大破蒙军。
同年十一月，窝阔台亲率大军四十万进攻潼关不能克，另派遣速不台率领四万人试图走山路绕过潼关，金军派遣陈和尚率一千名忠孝军与都尉樊泽率领一万人前去迎敌，两军相遇在倒回谷中。
