两次鸦片战争之后，清政府在洋务派的主导下，开启了一场"洋务运动"，洋务运动创办了一些近代工业，建立起了海军，改善了军事装备，率先在器物层面学习西方，然而甲午战争的失败彻底击碎了洋务派的美梦。
一群热血青年登上历史舞台，催促着年轻鲁莽的光绪帝开始了"百日维新"，大刀阔斧地改革政治制度，然而由于维新派过于激进，遭到了顽固派的反扑，闹剧结束。辛丑年后，慈禧太后吸取教训，主动开始改革，"清末新政"虽然取得一些成绩，但政治改革的失败使得清皇室权威扫地，尽失人心。1912年武昌起义一声炮响，皇帝退位，清朝灭亡。
清朝存在的唯一可能制度，君主立宪制没有希望
