1924年，第二次直奉战争爆发，已经在直系当中受到器重的冯玉祥临阵倒戈，联合东北的张作霖与北上的孙中山一举歼灭了曹锟所拥的直系军阀，与张作霖、段祺瑞成立了北洋政府，从此冯玉祥成为了名副其实的"西北王"。
东南王孙传芳
孙传芳出生于1885年，19岁时便赴日本留学，1908年于日本陆军士官学校顺利毕业。回国之后就直接参任北洋陆军营长、旅长等职，出生比起冯玉祥和绿林起家的张作霖要好了不少。
1916年，孙传芳的伯乐王占元出现了，王占元十分欣赏孙传芳的才干，在1917年的时候就让孙传芳当了湖北暂编第一师师长。1920年，直皖战争一举将皖系军阀打得半死不活，孙传芳受命收编皖系残部，大大充实了孙传芳的武装力量。
