可是北宋末年兵荒马乱，百业废弛，光靠卖柴火怎么能养家糊口呢？于是牛皋每一次上山都把弓箭带在了身上，看到有兔子野鹿什么的，就从身后掏出弓箭来朝之射击。
从一开始的收获寥寥无几，到后面，牛皋几乎百发百中。从那时候开始，每天黄昏，牛皋除了劈好的几百斤柴火外，还会带回许多肥美的野味，供给家人食用。在日复一日不断狩猎的过程中，牛皋也渐渐地开发出了他弓马骑射的技能，日益炉火纯青。后来，北宋末年战乱频发，金人入侵，掳走两位皇帝。国仇家恨，让牛皋，这个充满血性的河南汉子悲从中来。
于是那年，牛皋背着弓箭，到了鲁县衙门，当了一名射士，相当于我们现在的治安队长，一边维护县城秩序，一边训练民兵，以备不时之需。后来鲁县被金兵攻占，牛皋自己组织民兵，奋起抗金。
抗击金军
