在刘备取得汉中之后，立即令孟达北上戟襄阳西侧的房陵。占领房陵后，孟达又奉命向西戟上庸，在与孟达西进的同时，刘备又令他的养子副军师中郎军刘封沿汉水东下，与孟达会攻上庸。刘封迅速攻下汉水边中的西城，然后直扑上庸。
在刘封、孟达的夹击下，曹操的上庸太守申耽抵挡不住，率众投降。至此被称为汉中"东三郡"的西城、上庸、房陵全部落入刘备集团的手中。
占领"东三郡"，是为了打通汉水，因为"东三郡"都与汉水不紧密的地理联系。占领了"东三郡"，就打通了从汉中到襄阳这段的汉水。从而可以从西部策应由江陵北上攻打襄阳的关羽军。?
