中国有句古话叫"飞鸟尽，良弓藏;狡兔死，走狗烹;敌国灭，谋臣亡。"自古以来，功高震主的将领就很少能善终。秦国的白起，汉朝的韩信，明朝的蓝玉，哪一个不是替皇帝打下江山便被卸磨杀驴?尽管后世将领千防万防，但也难以躲开皇帝的猜忌。而唐朝名将郭子仪，却是一个例外。
郭子仪应该是中国历史上最有名的武状元，也是有文字记录的第一个武状元。他一生历仕玄宗、肃宗、代宗、德宗四朝，曾两度担任宰相，是历代武状元中军功最为显著者。在安史之乱前，郭子仪虽然已在军中任职，但并未起到举足轻重的作用。直到安史之乱爆发，郭子仪才开启人生的辉煌时刻。
他先是率军讨伐安史叛军，然后又与李光弼在灵武拜见唐肃宗。之后他克复两京，升任天下兵马副元帅，成为一人之下万人之上的人。按理说，此时天下兵马已经尽在郭子仪手中，即使他造反，也未必不能成功。但郭子仪却挡住了诱惑，誓做大唐的忠臣。至德二载十二月，郭子仪入朝时，唐肃宗命人前往灞上迎接，并传话给他："国家再造，是你的功劳。"
