后来周瑜死了以后，鲁肃鉴于南郡过于靠前，东吴两线防守压力过大，于是劝告孙权借给了刘备南郡。由此，刘备成功的占据了荆州的大部分地区，成为了赤壁之战后最大的受益者。尽管已经不是完整的荆州，但相比于战前一无所有，已经是质的飞跃。刘备用这两条计谋，成功的骗过东吴，获取了荆州大部。可是，刘备也因此而最后自食其果。
刘备在荆州稳定以后，响应益州刘璋的请求，入川帮助其抗击张鲁。《三国志?先主传》记载："先主留诸葛亮、关羽等据荆州，将步卒数万人入益州。"刘备一去就是3年，最后成功的占领了益州，终于实现了诸葛亮《隆中对》中"跨有荆益"的战略构想，具备了待时而击的基本条件。
可是，眼看着刘备地盘不断的扩张，而东吴却一直白忙活，东吴便提出归还荆州的要求。然而，翅膀硬了的刘备根本不惧孙权，拒不归还。于是，本来是盟友的孙刘两家，兵戎相见。《三国志?先主传》记载："权忿之，乃遣吕蒙袭夺长沙、零陵、桂阳三郡。先主引兵五万下公安，令关羽入益阳。"，两家剑拔弩张，大战一触即发。由于刘备当初的巧计，使得刘备此时不得不面临东吴的声讨。
