按照有嫡立嫡，无嫡立长的嫡长子继承制，为明朝国君的皇位传承制定了一个很稳定的秩序。甚至到了后期，就是皇帝本人想要改变这种继承方式都很困难，万历年间有一个国本之争，是万历皇帝希望立自己的三子朱常洵为太子，结果遭来群臣的激烈反对，群臣一致要求让长子朱常洛继承皇位以遵守祖制。万历皇帝最后只能妥协，让朱常洛登基了。
这种皇位继承并不是十分公平的事情，甚至有些古板，可以说是一种历史的倒退。
当然，也有不服的像朱棣就发动靖难之役把朱允炆的皇位抢了过来。
但是大多数时候，以王爷继承皇位的人并不多，除了本文的主角朱祁钰外，还有就是嘉靖和崇祯，相对于嘉靖和崇祯两个皇帝，朱祁钰的皇位得来的又不一样，明武宗玩脱后没有子嗣让嘉靖当了皇帝，朱由校（天启）早逝没有子嗣让朱由检（崇祯）当了皇帝。
朱祁钰的哥哥明英宗朱祁镇本人并没有死，而且还有子嗣，朱祁钰竟然是光天化日之下堂而皇之的坐上了哥哥的皇位。
