重用大太监王振就是其臭名昭著的行为之一，当然，明朝皇帝都喜欢用太监，然而像明英宗这样被太监摆布的确实是独一份。
朱祁镇堪称是让大明王朝由盛转衰的最佳助力，别的皇帝玩归玩，闹归闹，终究都是在皇宫里面浪，朱祁镇将狂狼当作一种态度，小小的紫禁城根本就不符合他的舞台， 1449年朱祁镇率数十万大军出征瓦刺，结果为了到王振的家乡去帮助王振光宗耀祖，结果让瓦刺来了个土木堡之变，皇帝被俘不说，明军丧亡三十余万人，是明朝的一次转折。
皇帝被俘怎么办？这在整个中国的历史上都是少有的现象，如果敌人以皇帝为要挟，发号施令，到底是听还是不听，最终在北京的那帮人以于谦和太后在国不可一日无君的情况下，决定另立皇帝。
朱祁镇当时有儿子，但是考虑到主少国疑，于是立了朱祁钰为皇帝，为了能够符合祖宗之法，对得起朱祁镇，又立了朱祁镇的儿子年仅两岁的朱见深为太子，遥尊朱祁镇为太上皇。
说到底，朱祁钰这个皇位就是一个炸药包，从危险系数上来说，当时瓦刺在俘虏了朱祁镇后消灭了三十万明军，正气势汹汹的打向北京，当时北京的情形很不好，很多大臣把家眷送离京城，自己也做好逃跑的准备，还有大臣建议国都南迁，可见当时京城的状况并不乐观，这个时候让朱祁钰当皇帝，不是拿他往架子上烤嘛。
