张亮基对左宗棠向来言听计从，这次也不例外。他当即奏报朝廷，请曾国藩协办团练。朝廷批准了这个建议，让曾国藩"帮同办理本省团练乡民搜查土匪诸事务"。
曾国藩在郭嵩焘和曾国荃的劝说下，于1853年1月底前往省城长沙就任帮办湖南团练大臣一职，开始了创建湘军的历程。
左宗棠看出曾国藩具有的优点，推荐他兴办团练，从而成就了一生的荣辱，从这一点而言，说左宗棠是曾国藩的伯乐，并不过分吧？
不仅如此，左宗棠在曾国藩兴办团练的过程中，给予了很大帮助。曾国藩到长沙时，仅仅是一名"光杆司令"，身边没有一兵一卒。左宗棠说服张亮基，将罗泽南所率的湘勇、江忠源所率的楚勇，以及浏勇、辰勇、宝勇、沪溪勇等各地团练调集长沙，改为官勇，全部交给曾国藩统一训练。这支队伍，成了曾国藩创建湘军的基础。
