宋仁宗赵祯虽然不是一个奋发有为的英主，甚至在历朝守成之君中也不是声誉卓著的明君。但他最大的优点就是宽容仁厚，能容忍各种激烈的批评意见，哪怕是对他私生活妄加非议，他听了也从不挟愤报复。宋仁宗赵祯知人善用，因而在位时期名臣辈出，国家安定太平，经济繁荣，科学技术和文化得到了很大的发展。赵祯在位期间，宋朝"四海雍熙、八荒平静，士农乐业、文武忠良"。
赵祯性情宽厚，不事奢华，还能够约束自己，对下属宽厚以待，让百姓休养生息，因此受到后世的称赞。
作为皇帝的他对下人很仁慈。相传，有一次用餐，他吃着吃着，突然吃到了一粒沙子，牙齿一阵剧痛，他赶紧把沙子吐了出来，接着对陪侍的宫女说："千万别声张我吃到了沙子，这可是死罪啊。"对待下人的过失，赵祯首先考虑的不是自己的不适与难受，而是考虑到下人因此而可能带来的罪责，可见他有一颗仁慈的心。
赵祯对待大臣善于纳谏，谏臣包拯屡屡犯颜直谏，甚至口水沫子都飞溅到赵祯脸上。但赵祯一面用衣袖擦脸，一面还接受他的建议，竟然没有予以怪罪。有一次，包拯反对仁宗任命宠妃张氏的伯父张尧佐为三司使，赵祯便改命张尧佐为节度使，包拯愈加激烈地反对，带领七名言官与赵祯理论。这个时候，赵祯也很生气地说："你们是想说张尧佐的事吗？节度使是个粗官，为什么还要争？"言官唐介不客气回答道："节度使，太祖（赵匡胤）、太宗（赵光义）都曾经做过，恐怕不是粗官。"赵祯最终采纳了言官的建议。赵祯的度量和推己及人之心在封建时代，算是很难得的。
