公元前119年，张骞第二次奉派出使西域。张骞率领着300多名随员，每人备两匹马，带牛羊万头，金帛货物价值"数千巨万"，浩浩荡荡的出使西域了，这一次不再单单了解广阔的西域，而是宣扬国威，4年后，张骞带着来自西域各国的使者几十人随同张骞一起到了长安。
从此，汉朝与西域的交通建立起来，各国经常互派使者，多的时候有数百名来自各国的使者来到汉朝，少的时候也有百余人，根据《汉书》和《后汉书》的记录，各国使者向汉武帝进贡了各种外来动物，如鸵鸟和孔雀，都是西域使者带来的贡品。从未见过它们的汉武帝非常喜欢它们，并把它们珍藏在宫殿里。
一次使者向汉武帝进贡了另一种"未知动物"，这种动物很小，毛茸茸的，很可爱，但作为帝王，汉武皇帝他不喜欢这种可爱的动物，它并不强大也不霸道，不符合自己的身份。
