李世民被描绘成一个英明神武的天纵奇才，料敌如神，百战百胜，文武全才，所向无敌，还虚怀纳谏，大肚能容，几乎没有任何缺陷。而李建成的形象则显得猥琐阴暗，文不能文武不能武，只会躲在人背后搬弄是非，鼓捣阴谋诡计，一副无能平庸的小人嘴脸，德行与才能都远不如李世民。
《旧唐书》记载，李渊觉得胜算不大，"久雨粮尽，高祖与裴寂议，且还太原，以图后举"，准备退兵。李世民却极力劝谏："遇小敌即班师，将恐从义之徒一朝解体"，"今兵以义动，进战则必克，退还则必散"，认为应该坚持进攻，有进无退。
最终李渊听从了李世民的建议，继续攻打霍邑。为了把宋老生引诱出城，李世民冒着生命危险，"将数骑先诣其城下，举鞭指麾，若将围城者，以激怒之"，带领几个骑兵到城下挑战。
