在电视上看到的古装剧里，古代官员判处犯人死刑后，总会将处决的时间定为"秋后问斩"，为什么会选择这个时间行刑，其他时间不行吗？有什么具体讲究吗？
死刑作为中国最古老的刑罚制度之一，在中国已经有了两千多年的发展历史。历史上，"秋冬行刑"这个法律惯例是起于西汉。在秦朝的时候，死刑犯在结案后就可处死的，不需要等到秋天，刘邦建国后，萧何就创立法律，就认为：秦朝是暴政王朝，杀人不分季节，如今汉朝兴盛，就不能再走秦朝老路的。于是萧何定下规矩：季秋论囚。
西汉开始"秋后问斩"被载入律令而制度化。 汉代法津规定，刑杀只能在秋冬进行，立春之后不得刑杀。唐、宋律规定：从立春到秋分，除恶大恶极的罪犯外，其他罪均不得春决死刑。清代规定，经朝审应处决的犯人，也需在秋季处决。
秋后问斩这与古人的自然神权观念有关。在中国的古代社会，人们非常重视自然规律，尤其是在生死大事上更是特别重视。人们普遍认为，夏春两季万木葱茏，正是植物和动物生长的季节，在这个季节里,除非特殊情况,不便对判死刑的人犯行刑而相反，到了秋冬之际，肃杀的季节，草木不再生长，甚至枯死，万物都会开始蛰伏，此时杀人不违背天意！古人认为，在这个时期处斩犯人是符合天意的，老天爷也不会惩罚自己，算是替天行道。
