其实真宗登基并不容易。终于登基时，寇准还恐怕有诈，他不像朝堂上一般的臣子低头跪拜而已。他非要上前认清楚宝座上确是真宗不可，弄清楚才虔诚下拜!
寇准做事果敢，往往不给人面子。例如他提拔人坚持量才不讲资格，就开罪了多少同僚?王钦若的弯弯绕心思最多，与寇准共事得不愉快加上妒忌，就轻易地引起皇帝对寇准的不满。他说：当初寇准硬要皇帝亲征澶渊，是把皇帝当作最大的也是最后的赌注，万一澶渊战败，即把皇帝赌上了!而且城下之盟本不是什么光彩的事，他寇准何必自矜有功?皇帝又何必以为特别借重了寇某人?弄得好像从皇上起，天下人都欠他了，岂不荒唐?
而真宗竟是棉花耳朵。不久即贬寇准的官，不让当宰相了。还对新任宰相王旦说：对寇准应有所警惕。真宗认为寇准“多许人官，以为己恩”，又认为他性格“刚忿”。皇帝似乎有点酸溜溜。而寇准的有些政敌，乃是他自己莫名其妙就树起来了。如丁谓，原是他一手提拔，做到参政，对寇准开始非常感恩。有一次宴会上，寇准喝汤时漂亮的长须上沾到一点汤汁，丁谓殷勤起立为他仔细擦去。
寇准呵呵地笑起来，说：“你现在也是参政大官了，还为上级擦胡须?”丁谓的脸涨得通红，心中忿恨，从此成为寇准的死敌。当然，寇准后来也看出丁某人确实属于“素质差”!真宗因寇准助成他继承帝位而授以相位，二十年后他面临传位的问题，在一片混乱中寇准得到致命的蹭蹬。
其时真宗的脑子已经不大清楚，刘皇后干预政事已不大顾忌，而寇准又位居要枢了。真宗一向亲信的太监周怀政告诉寇准：真宗有让太子监国的意思。显然是想请他起些作用。寇准即单独朝见真宗，请真宗选择方正大臣羽翼太子，而丁谓、钱惟演之流心术不正，不宜辅助少主。真宗同意，寇准即秘密命令翰林学士杨亿草表请太子监国。
可惜他酒后高兴泄漏了机密，让丁谓着了先鞭，撺掇皇后出马。皇后一闹，真宗头就昏了，把寇准降为太子太傅，封莱国公，又不让当宰相了。这一次寇准的霉运倒不完。周怀政害怕丁谓等人在真宗死后跟他算账，便想先发制人。与弟弟周怀信以及杨崇勋、杨怀吉等人商议杀丁谓、废皇后，恢复寇准相位，奉真宗为太上皇，让太子登基。
不料杨崇勋、杨怀吉虚与委蛇，随即向丁谓告密。丁连夜到曹利用处通报并商量行动。次日曹利用进宫报告真宗，真宗大怒。虽然口齿不清，意思还是清楚的，把周怀政捉起来，亲自审问，将其斩首。牵连的人有一大批。周怀政的死党朱能还纠集一些人武装反抗了一阵，最后自杀。京城里一时间竟兵马汹汹极其混乱。
