《三国演义》最后一回最后一段第一句是这样写道：自此三国归于晋帝司马炎，为一统之基矣。然后世后人却流传这么一句话，即三国（天下）尽归司马懿。这句话出自何处，何人所说均无处可查。只是近代李宗吾在《厚黑学》中有提到“天下尽归司马氏矣！”李宗吾为何得此结论，缘于司马懿能忍受巾帼之辱。一个巾帼之辱，足以概括出司马懿的心黑脸厚。
世人皆习惯以胜败来论英雄，那三国时代中真正胜者莫过于以司马懿为代表的司马家族，而非诸葛孔明或孙吴或蜀汉或曹魏。然而，在儒家思想占统治地位的封建王朝里，司马懿只能永远站在阴冷的角落里，充当一名一站到底的配角。纵观司马懿一生，阴狠和隐忍是其显著的标签。阴狠更能展现出司马懿这一末世枭雄不一样的人生。
《三国演义》原著中有多处体现到司马懿一生无数次阴柔且精彩人生表演，其中用阴狠之计克擒蜀国降将孟达，堪称精彩表演中的精典之作。原著是这样记载司马懿一手对孟达甜言蜜语，一手对魏主先斩后奏，最终只用八天就从宛城杀到了城下，再用了十六天砍下了孟达的脑袋。原著原文是这样描写司马懿的精湛表演，即传令教人马起程，一日要行二日之路，如迟立斩；一面令参军梁畿赍檄星夜去新城，教孟达等准备征进，使其不疑。梁畿先行，懿随后发兵。
从司马懿克日擒孟达一事，可以看出司马懿的阴狠之下的三种谋略。
即其一，一看就透。
司马懿就是一个人精，精于从行事中看出别人的意图，善于从处事看透别人的人性。特别是对诸葛亮的研究与实践，更是知已知彼。奔袭上庸，克日擒孟达，对司马懿而言，无非是一个不大的战役，作战时间也很短，前后不到一个月。然而司马懿的指挥才能却是非常出色。首先，司马懿正确分析到诸葛亮的意图（孟达一举，两京休矣）。接着，掌握孟达的为人和品行（此贼必通谋诸葛亮）。最后，准确判断敌情和发展趋势，采取缓兵之计，麻痹孟达（教孟达等准备征进，使其不疑）。
