宇文泰的军马到了后，就斩杀了高欢大将莫多娄贷文。侯景听到消息后，假装撤退，宇文泰乘胜追击。李穆感觉情况有点不妥，东魏有备而来，我们是被动应战，这时候我们不应该冒险去追。但是，没办法，他位微言轻，还轮不到他质疑的时候，只能跟着老大一起冲。侯景撤到一个非常有利的地方，北连着河桥，南边依靠着邙山（今河南洛阳市北），摆出长阵，等待着西魏的兵马。这时宇文泰被前面的胜利冲昏了头脑，率领大军掉入别人的包围圈。
混战时，宇文泰的战马受惊，把他甩在地上，动弹不得。左右的士兵都以为他死了，这时东魏大军又围了上来，士兵吓得四处散走。这时，情况非常紧急。李穆其实在交战的过程中，一直关注着宇文泰的情况，暗中保护他，眼看着他快要被抓。他灵机一动，驰马过去，飞身跳下马，拿起马鞭击打狼狈趴在地上的宇文泰，假装在骂一个小兵。围上来的东魏兵听到李穆的口气，认定掉下马来的不是西魏军统帅，可能大官都不如，都扭头去追杀别人。那是东魏和西魏的军服很像，很难辨认。看到东魏军马走了后，李穆扶宇文泰上马，保护他一起逃走。
《隋书.卷三十七.列传第二》：从太祖击齐师于芒山，太祖临阵堕马，穆突围而进，以马策击太祖而知，授以从骑，溃围俱出。
由于这时候西魏的援军到了，宇文泰重整军马，掉头迎击侯景军，侯景军大败，败北而去。宇文泰到达安全的地方后，想起刚才死里逃生，又害怕又感激，看着李穆哭了起来，和身边的人说，能成就我大业的，就是这个人。
