李秀成是太平天国晚期一名优秀的主要将领。早年，他曾跟随教书匠洪秀全研读四书五经。后来，洪秀全创立了拜上帝会，李秀成也就追随自己的老师成了支持者之一。
当时曾国藩命自己的九弟，也就是曾国荃对战太平军的李秀成。打到最后一道防线，也就是都城天京之时，陷入了尴尬的局面。太平军的都城非常坚固而且易守难攻，虽然兵围城下，但想攻进去比登天还难。于是曾国荃就用湘军早期清军惯用的战术--挖地道炸城墙。然而李秀成却通过看城下的草色异常就发现敌人的计谋并巧妙破解呢？他采用的又是怎样的战术？
他当即下令士兵架起大锅灶，烧起一锅锅滚烫的热水，然后一锅锅将沸腾的热水浇向城墙外的青草里。李秀成并不告诉士兵为何要这样做，为的是怕走漏消息。当然，士兵也便蒙在鼓里而不知，糊里糊涂地听将令。 地下正在挖地道的清兵倒是清醒，知道自己在干什么。但糊里糊涂的是，正挖着地道，马上就要大功告成了，哪知突然迎头浇下来滚汤的热水，丈二和尚摸不着头脑，只能狼狈逃窜。关键是地道里有蜡烛和炸药，烛火一倒，碰到火药，连串爆炸，里面更是惨叫四起。
