在群雄灭秦的战争中，英布以勇冠三军能征善战而深为项羽所器重，成为项氏账下唯一一位得以封王的将军。而在之后楚汉争霸的过程中，英布又作为汉军统帅独立作战，立下了可以媲美韩信、彭越的功劳。就是这么一位无比善战的将领，在起兵反叛时，说了这么一席话：
布之初反，谓其将曰："上老矣，厌兵，必不能来。使诸将，诸将独患淮阴、彭越，今皆已死，余不足畏也。"故遂反。
这番话有力的证明了，在韩信、彭越都已经去世之时，英布心里面唯一忌惮的就是汉高祖，其他人全然不放在眼里。而他做出的"上老矣，厌兵，必不能来。"这个判断，是最终促使他下定决心谋反的决定性因素，所以太史公在才用了"故遂反"这三个字来加以说明。
汉高祖决定御驾亲征平定英布的叛乱，张良抱病进谏道"楚人剽疾，原上无与楚人争锋。"，可两军相遇的时候，汉高祖还是选择了正面的交锋，"遂大战。布军败走，渡淮，数止战，不利，与百余人走江南。"，并最终彻底消灭了彪悍的英布。
