文/格瓦拉同志
康熙元年（1662年），随着永历帝朱由榔在昆明遇害，明朝正式覆亡，但民间"反清复明"的运动却并未因此消失，除部分依附于台湾的郑氏集团坚持抗清外，更多的人则是打着"朱三太子"（崇祯帝第三子）的旗号，不断地发动对清朝的反抗活动，让清廷头疼不已。
雍正帝即位后，"反清复明"的情绪依然浓厚。在这种情况下，雍正帝思虑再三，觉得与其让真假难辨的"朱三太子"闹下去，倒不如豢养一个听话的明朝皇室后裔，让他来承认清朝的合法性，岂不是就能堵住天下悠悠众口？雍正帝想到便做，最终选中朱元璋第十三子朱桂（代简王）的后裔、时任宣化知府朱之琏，册封他为承恩侯。
在清朝27等世爵（主要授予汉族和西南少数民族，不同于满、蒙两族的宗室爵位）中，承恩侯属于一等侯爵，负责明陵的祭祀及管理事宜。然而，承恩侯不能穿戴明朝衣冠，不能使用明朝正朔、祭礼，且必须得到向有关部门的批准后，才能履行祭祀的职权。与此同时，承恩侯每年仅能得到俸银610两、俸米305石，待遇标准也远不及元朝之前的亡国君后裔。
