那个时候读书人很少，所以大家都很迷信神神鬼鬼的事情，《玄机诗》对生活中很多难以解释的现象，给出了合理的解释。很多人都说刘伯温是上天的神仙下凡。就是因为这本书，触怒了朱元璋的底线。
朱元璋家境赤贫，受的教育有限，在庙里跟着和尚认了几个字，后人评价他是"以游丐起事，目不知书"。朱元璋起事时，曾经联盟白莲教，很多手下都是白莲教的信徒。白莲教又称摩尼教，教义是：清净光明、大力智慧、无上至真。
在魏晋南北朝时期，波斯人摩尼创立摩尼教，后来被当地势力绞死。
公元六七世纪时，摩尼教传入新疆地区，由新疆传入回纥。
