"内书堂"
如果说，明朝仅仅倚靠内阁，显然英明的永乐大帝朱棣和睿智的明宣宗朱瞻基都无法安心，特别是自宣宗朝以降，内阁成为实权部门已是既定的公认事实，皇帝要想彻底扭转这种局面，除非重新回到老祖宗朱元璋"日批万言"的老路上来，但显然没有哪个皇帝抱有这样自虐的心态。于是，为了确保皇权对政治的绝对掌控，明朝自宣宗朝始，朱瞻基在宣德元年（1425年）正式设立"内书堂"，"内书堂"主要作用是在宫廷内部教授太监读书写字，而朱瞻基设立"内书堂"的终极目的就是为了让司礼监与内阁形成某种程度上的"零和博弈"。
这种"零和博弈"的妙处就在于皇帝无须跟内阁大学士展开争夺权力耗尽精力的"拔河比赛"，司礼监太监作为皇帝的代表可替皇权与内阁暗中较劲，皇帝只需保证双方的势均力敌，大部分时间充当裁判的角色，只要一声令下，随时端掉其中一方势力可谓是眨眼之间。
