1839年6月，清朝钦差大臣、两广总督林则徐广东严厉查禁鸦片，并将一批收缴的鸦片送到虎门海滩集中进行销毁，史称"虎门销烟"。
不过，林则徐并非清朝第一个查禁鸦片的大臣。早在20年前，就有一个两广总督认识了鸦片对国计民生的巨大危害，开始查禁鸦片。
这个两广总督叫阮元。
阮元，字伯元，生于1764年--那一年，著名的小说家曹雪芹去世。阮元是江苏扬州人，出身官宦之家，受到良好的家庭教育。1789年，25岁的阮元考中进士，步入仕途。此后，历任翰林院庶吉士、翰林院编修、山东学政、户部左侍郎、浙江巡抚、湖南巡抚、江西巡抚、湖广总督、两广总督、云贵总督、体仁阁大学士等职。
