历史上的狄仁杰确实最高只做到三品官儿。当初狄仁杰以科举踏入仕途，最初只是一个从七品下的汴州判佐。其后做过并州都督府法曹、大理寺丞、侍御史、度支郎中等职务。
一直勤勤恳恳工作了二十多年以后做到了地官侍郎，代理尚书事务，加授了同凤阁鸾台平章事，这时狄仁杰才做到了三品的职位。但狄仁杰仅仅在此职位上做了四个月后便被诬陷谋反，之后被贬职。
公元697年，狄仁杰再次被启用，任命鸾台侍郎（黄门侍郎正四品）、同凤阁鸾台平章事（正三品），加授银青光禄大夫（从三品）。这个银青光禄大夫一职不代表什么实权，代表着主要是俸禄，衣着，席位等的优待，是文官散官官阶。
可以看得出来，其职位最高是同平章事（同凤阁鸾台平章事），为"正三品"一衔；品级虽低，但事实上这个三品官儿已经是位极人臣了，相当于宰相。
