唐朝时期的正二品官员相当于"国务院总理"，官职叫做尚书令。尚书令是"三省六部"中"尚书省"的最高长官，实际权力要大于狄仁杰所担任的三品宰相。
但由于李世民发动"玄武门政变"之前的官职就是"尚书令"，李世民当了皇上之后，便暗中废掉了这个职位，另外，满朝文武为了避嫌纷纷不敢接受这个官职。想想也是，李世民从这个位子一跃成为皇帝之后，谁还敢再做尚书令？曾经郭子仪就被授予过尚书令一职，但是连连拒绝，不敢接受。
所以"尚书令"便成为了虚职，其职能由"左右仆射"所代替。
狄仁杰不仅仅只是宰相那么简单，他还是"内史"也叫"中书令"，虽然也是三品官儿，但在隋唐时期，其已经是事实上第一宰相。因为内史为"中书省"的最高领导人，虽然官阶为三品，但论其实际权力，并不比从二品的左右射仆低，甚至还会更高。
前面提到过，唐朝官制实行的是三省六部制，三省指的是中书省、门下省、尚书省；而六部则是指尚书省下属的礼、吏、兵、工、户、刑部这六部。
