三、刘备为何不信任马超
众所周知，刘备手下诸将，除关张是创业元老之外，其余包括黄忠、赵云、魏延在内，都是中途从别处跳槽而来的，刘备对他们都能做到信任有加，因材录用，为何单单对马超严加防范呢？很多人把原因归结为马超一方面人品有问题，勇而不仁、强而不义，不爱其亲；另一方面能力强悍，难以驾驭。我认为固然有这两方面的因素，但最主要的还是马超的政治野心始终让刘备心存芥蒂。
和其他将领不同，马超的起点很高，曾经是和刘备平起平坐的一方诸侯。在东汉末年那个"拳头硬的是老大"、"有枪便是草头王"的割据时期，但凡有点实力的军阀都有一个共同的特点：不肯轻易臣服于人，即使短暂臣服了，也不过是一种蛰伏而已。刘备自己就是这样一个善于蛰伏的人，他臣服过公孙瓒、陶谦、曹操、吕布、袁绍、刘表，主公换了一个又一个，惟一不变的就是图谋天下的雄心。正因为如此，刘备对军阀的心理有着深刻的认知，他宁肯相信马超来降是短暂蛰伏，也不会相信马超是真心归顺。
事实上，马超确实也不是个轻易称臣的人。曹操初任汉相之时，便想以高官厚禄为诱饵，以和平方式兼并马氏父子，但是马超很干脆地拒绝了："初，曹公为丞相，辟腾长子超，不就。"很快，曹操又以汉献帝的名义给马超任命："诏拜徐州刺史，后拜谏议大夫"，同样没被接受。在马超看来，在曹操手下当凤尾，远不如在西凉当鸡头有前途，况且，他的视野也远不是西凉这一点地盘。和其他军阀一样，马超也想把事业做大做强，对外扩张的首个目标就是沃野千里的益州，想以联合的名义兼并这块地盘：
