眼看离汉武帝规定的时间越来越近，公孙敖担心受到皇帝的责怪，就打算用欺骗的方式交差。回去之后，他哭着对汉武帝说道：“臣奉旨前去相救李将军，但李将军却在一心一意地为匈奴操练兵马。”汉武帝信以为真，当即下达了灭族的命令。
此时，远在异国他乡的李陵还在加紧谋划着逃跑的路线。
但还没有逃离匈奴，李陵就得知了自己被满门抄斩的消息。悲愤之下，李陵彻底断绝了返回故国的心思。在李陵看来，自己奋不顾身地抗击匈奴，用五千汉军来抵御八万匈奴骑兵，可谓是虽败犹荣。如今，汉武帝既然这么冷酷无情，自己也没有再为汉王朝效力的必要了。
就这样，心灰意冷的李陵永远地留在了匈奴。期间，有不少汉朝使臣劝他重回故国，但都被他一一拒绝了。二十五年后的元平元年（公元前74年），李陵在病痛中离开了人世。这二十五年的异域时光，其艰难程度是常人很难想象的。
至于如何评价李陵这个人物，世人多是如此，只记一时过不念往日功。这等民族情绪还一直在膨胀，无怪当年李宁夺取三块奥运金牌，一朝败北被国民谴责给他寄刀片跟绳子。多破跳高纪录的朱建华在1984年奥运会上只得铜牌也遭到谴责，家中窗户被砸破。再到刘翔......
至于李陵的后人，可以最后再提一点，那就是直到公元648年，一支来自今俄罗斯叶尼塞河上游地区的黠戛斯朝贡团，在其酋长失钵屈阿栈率领下，抵达了唐朝首都长安。黠戛斯酋长自称是汉朝李陵的后裔，与唐朝皇帝是同宗，要跟唐朝皇帝“认亲”。
史料记载，李陵被匈奴单于封为右校王后，负责管辖当时被匈奴征服的坚昆一带地区，而坚昆正好是黠戛斯的古称。另外，黠戛斯人大多为赤发绿瞳，而自称是李陵后裔的黠戛斯人则为黑发黑瞳，明显具有同汉人混血的特征。
因此，黠戛斯酋长自称是李陵的后裔，这一说法的可信度还是很高的。
参考资料：
【《史记》、《旧唐书》】
