这是一个困扰了人类几千年的问题。在古代，我们的先人认为意识存在于心中。这从我们学过的古诗之中便可以看出来，像李白所写的“我寄愁心与明月，随君直到夜郎西”，愁思所在的地方是心而不是别的地方。
然而随着科学尤其是解剖学的发展，人们发现心好像只是一团泵送血液的肌肉，我们的意识应该寄存在我们的脑中。但是由于大脑实在过于复杂，解剖学对于脑的研究就有些束手无策。直到现代脑电、脑外科手术等技术的成熟，脑科学才开始飞速发展，我们才逐渐揭开脑的神秘面纱。
脑 （图源：维基百科）
脑是人体神经系统的中心器官，和脊髓一起构成了人的中枢神经系统。脑包括大脑（cerebrum），小脑（cerebellum）和脑干（brainstem）三个部分：
大脑是人脑最大的部分，也是我们意识的来源；小脑影响运动的起始、计划和协调，主要起到维持身体平衡的作用；而脑干是控制各项生命活动的中枢，如维持心跳、呼吸等这些活动都是脑干自主维持的，所以在昏迷或者睡着时我们依然不会忘记呼吸或心跳。人也因为这一点无法憋气憋死自己，因为当我们憋气进入昏迷状态的时候，脑干便会自动接过呼吸的控制权，让我们恢复呼吸。
虽然小脑和脑干对基础的生命活动的重要性甚至大于大脑，比如植物人大脑基本停止活动但是仅凭脑干仍能维持基本生命体征，而脑干一旦停止活动就会宣告患者的脑死亡，也就是医学死亡；但是我们意识的产生仅与大脑有关系，大脑的不同区域分别控制着我们的性格、情绪、记忆、肢体运动……
