此外，也有人认为物种减少是一种新的自然进化轨迹，因为人类也是物种之一，也在地球历史中发挥自然作用。不过 Cowie 强调说：“人类是唯一能够大规模操纵生物圈的物种，我们不仅仅是一个在外部影响下进化的物种。相比之下，我们是唯一一个有意识地选择我们的未来和地球生物多样性的物种。”
地球上已发生的五次大灭绝
历史上，地球发生过多次生物大灭绝事件，对生物多样性造成了巨大影响，其中最著名的有五次：
第一次为奥陶纪-志留纪大灭绝，发生在 4.4 亿年前的奥陶纪末期，大约 85% 的物种灭绝。地球附近的超新星爆发产生伽马射线暴击中地球，摧毁地球臭氧层，导致海洋浮游生物大量死亡，食物链基础遭到摧毁，发生大饥荒。原始鱼类存活下来并渐渐取代无脊椎动物主导海洋。
第二次为泥盆纪晚期大灭绝，发生在 3.7 亿年前，约 75% 的海洋生物灭绝。导致这次大规模性灭绝的凶手来自地球内部——超级地幔柱喷发。3000 亿立方米的岩浆从地下喷涌而出，海水遭到严重污染。
图 | 泥盆纪晚期的霸主——邓氏鱼，身长11米，体重超过4吨，咬合力有 5 吨（来源：bing.com）
第三次为二叠纪-三叠纪大灭绝，发生在二叠纪末期，古生代和中生代的交界，距今 2.58 至 2.52 亿年前，超级火山爆发造成 90-96% 的物种灭绝，其中海洋动物灭绝了 96%，陆地动物灭绝了 70%，是有史以来已知规模最大的一次灭绝。
第四次为三叠纪-侏罗纪大灭绝，发生在中生代三叠纪末期，距今 2.01 亿年前，造成 70-75% 的物种灭绝。这次事件是恐龙时代的黎明，早期的主龙类、多数合弓动物和大型两栖动物纷纷灭绝，使恐龙在几乎没有陆地竞争的情况下接管了陆地世界。鳄鱼接替植龙成为淡水生态系统霸主。
图 | 三叠纪末灭绝的植龙类——凿齿鳄（来源：bing.com）
第五次则为白垩纪-古近纪大灭绝，发生在中生代白垩纪末期，距今 6600 万年前，造成 75% 的物种灭绝。一颗直径几十公里的小行星或彗星撞击地球，撞击坑半径长达 150 公里，产生的尘埃遮天蔽日，地球连续几年甚至十几年都见不到阳光。这次大灭绝导致恐龙灭绝和哺乳动物崛起，实际上是五次大灭绝中程度最轻的一次。
此前，网上有人曾发表评论，认为生物多样性就应该以人类的利益为导向而被操纵，但看了这么多比整个人类历史还古老的灭绝事件，所谓的“利益”究竟谁能定义呢？
因此，也许我们的应对举措无法起到立竿见影的效果，也无法扭转物种灭绝的总体趋势，但必须坚持这种努力，继续为自然创造奇迹。
否则，第六次大规模物种灭绝的到来，只会越来越快。
参考资料：https://phys.org/news/2022-01-strong-evidence-sixth-mass-extinction.htmlhttps://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/brv.12816
