当前，严峻的全球生态环境问题已经成为国际性议题，无论是温室气体排放、污染治理、还是生物多样性问题，都是与公众息息相关的话题。
尤其是关于“第六次生物大灭绝即将到来”的消息，不免令人担忧。
那么，这究竟是真是假，有无科学依据呢？
近日，一支来自夏威夷大学马诺阿分校（University of Hawai'i at Mānoa）和法国巴黎国家自然历史博物馆（Muséum National d'Histoire Naturelle）的生物学家团队就针对“第六次生物大灭绝”展开研究，结果发现：自 1500 年以来，地球上 200 万已知物种中，可能已经灭绝了 7.5%-13%；其中，岛屿物种所受到的影响比大陆物种大得多。
因此，专家们认为，第六次生物大灭绝已经开始发生，而且不同于前五次由极端自然现象引起，这次的大规模物种灭绝是人类活动造成的。
相关研究论文以“The Sixth Mass Extinction: fact, fiction or speculation?”为题，发表在科学期刊《生物学评论》（Biological Reviews）上。
“第六次生物大灭绝”正在进行中
生物大灭绝（mass extinction）是指短时间内的大规模物种灭绝，一旦发生，往往是很多不同的生物类群一起灭绝。大规模的集群灭绝有一定的周期性，大约 6200 万年就会发生一次，目前业内公认地球上已经发生过五次生物大灭绝，那时人类还没有出现。
而现在，许多生物学家表示，人类很可能会遭遇这种“灭顶之灾”。
为了研究“第六次生物大灭绝”是否正在发生，此次的科研团队集中调查了无脊椎动物的物种灭绝情况，无脊椎动物占已知动物物种的 95-97%。此外，他们认为，地球上的许多物种可能在还未被人类发现时就已经灭绝，而无脊椎动物即使死亡后也会留下自己的壳，因此针对它们的调查更能得到更有说服力的证据和统计结果。
图 | Rurutu（法属波利尼西亚南国群岛）最近灭绝的陆地蜗牛留下的壳。（来源：该论文）
